强励之名修行，祖籍宝鸡县上王乡吴家庄赵拨沟村。其父强奋志，前清榆林府后补知府，未出任，在家训子为业。励之兄二，长兄乾儿少亡。励之幼同二兄志厚受教于本村私塾李虎臣先生门下。辛亥革命后，他去凤翔——省立二中求学。毕业后，经营他家在县功镇的世兴福商号。

北伐时期，各地土匪蜂起，他为安定地方秩序，弃商从戎，兴办地方民团。由于他以剿匪著称乡里，终遭匪徒暗杀，时年仅三十九岁。强励之兴办民团剿灭土匪的事迹，当地人民至今称颂不已。经我反复回忆，并从强秉行、李治堂老人处采访，兹将其办团剿匪之事撰述于后：

一九二四年（民国十三年），西府各地军阀割据，盗贼纷起，民不聊生。千、陇、宝、凤一带，小股盗匪昼伏夜出，打家劫舍；大股土匪明目张胆截路拉票，四处抢劫。公众遂推举强励之于县功镇招募乡勇三十余人，兴办了民团。遂将县功一带的高金保、冯高升等十余个土匪捕捉殆尽，县功镇地区社会秩序赖以安定。一九二五年（民国十四年），杨虎城将军为驱逐吴新田北洋军阀残余，驻扎宝鸡、虢镇，派参议李虎臣在西府一带扩充兵力。李虎臣遂将强励之民团收编引荐给杨虎城，被编为营长。杨部进驻西安城时，派强励之之营驻扎西安北郊瓦窑坡。一九二六年（民国十五年），北洋军阀刘振华，围攻西安时，杨虎城将军，曾派强励之营把守西安北城门，守城八个月，冯玉祥将军五原誓师后，东下赶走刘振华，西安城围始解。冯玉祥派军长宋哲元为陕西省主席，并起用前国名革命军陕军第三师长甄寿珊，收编西府地方武装，成立西北民军，扩充势力，意欲保持已占领的陕西地盘。此时杨虎城东出潼关，强励之营未随军东去。嗣经李虎臣（与甄寿珊为前清同科秀才）介绍给甄编为营长。后随甄于一九二八年六月进剿吴山土匪王友邦。

王匪聚集匪徒两千（号称三千），巢居新街吴山，迫使当地部分群众入伙，部分群众逃难他乡。不但陇县百姓惨遭烧杀抢劫，就连宝鸡、千阳、华亭、崇信等地，亦遭王匪拉票抢劫，李虎臣会同陇县士绅联名请求省府派军清剿。宋哲元省主席即派甄寿珊率领一师人马来陇。当甄部进驻陇县城，王友邦闻讯，在各路设卡布防把守，准备顽抗。甄部采用“兵不厌诈”的办法，白天把部队开进陇县城北水银河沟，扬言另有任务，停止进剿吴山。晚上秘密将兵调回，出其不意，踏平了八渡驻扎的王匪黄团。相继进兵官村，王匪在通向吴山的荔子坪要道派众匪把守。甄寿珊向营以上干部动员说：“荔子坪非励之平不可”。强自告奋勇，身先士卒，率领全营官兵冲锋陷阵，竟被匪徒射穿嘴唇。但他不顾伤痛，继续指挥进攻，终于冲进王匪老窝——吴山。王匪众伙溃逃，吴山匪患始告平息。一九二八年（民国十七年）八月甄寿珊率强励之参加了宋哲元直接指挥的消灭凤翔匪军党毓琨之后，强晋升为警卫团长，率军去三原泾阳一带，一面整休，一面继续扩充势力。一九三O年（民国十九年）秋杨虎城被任命为十七路军总司令兼任陕西省主席，以甄等旧势力壮大与己不利，受何应钦指使，将甄寿珊枪杀于西安新城。甄（寿珊）的余部杨万青、张应坤、刘得才、毕梅轩等群龙无首四处逃散。强励之亦带领几百人马，重回县功镇柳家堡办地方民团。当时王友邦匪魁虽被平息，但残匪李水娃、王大蛮、刘世奇等，仍明散暗聚，危害地方。加之蔡得江、赵子杰，明团暗匪，胡作非为，各据一方。县功走陈村、凤翔、千阳及陇县上南区，路断人稀，等路抢劫层出不穷。强励之一面整训队伍，一面清剿土匪。他为捕捉陈村惯匪刘世奇，花费了两年时间。常带便衣数人进行侦察。最后一次当地群众来报，刘世奇回家窝藏。强励之冒着倾盆大雨带领八名士兵，赶到刘村河岸，千河水暴涨，无法过河，花了十六个银元雇了八名水手，拉过河去。赶到刘世奇家，墙高门厚，不得而入。借梯上墙，用绳将士兵吊下，进入刘院。强励之于门外开枪，刘世奇在门里开枪还击，强等到刘世奇子弹打光，遂命士兵将刘世奇五花大绑，带回县功镇枪毙。为了捉拿千阳匪首李水娃，强励之多次带便衣去李水娃老家凤头村侦察，但狡兔三窟，终未捕获。有次强励之将李水娃母亲抬到县功镇，以诱其子。李水娃滑不落网，只得将其母送回。赤沙王有团带领一百多人进兵司川、上王一带，准备袭击强励之民团，企图威胁强励之向他屈服。强闻讯带领十八名士兵扮作老百姓模样，给王官兵送饭。强等一行到达营地，趁其团兵吃饭，开枪攻击，王军慌作一团，纷纷逃窜。强励之获机枪八挺，马八匹。

强励之在县功镇办团期间。确实剿匪不遗余力，小匪绝迹；大匪像赵子杰等亦不敢明目张胆等路行劫。使县功走凤翔、千阳、陇县上南区的道路畅通，安定了地方秩序，百姓得以安居。群众为感谢强励之剿匪之功，给其在张家什字立了个“功在桑梓”的石碑。

由于强励之追剿地方土匪，招致了一些人的怀恨。特别是坪头赵子杰视为眼中钉。强励之民团的存在，迫使赵子杰的势力不能始足陇县上、下南地区。赵遂与强的副官强鸿儒（与赵子杰为结拜兄弟）密谋，买通强励之的卫士李武魁、翟升堂，鏃其暗杀。一九三四年（民国二十三年）夏日某晚，武魁儿等以报告军情为由，趁其不备，用刀将强砍死。他们除抢去强多年搜刮的银元大烟外，又纵兵抢劫了强在县功镇的世兴昌、世兴福商号，杀死经理曹某。强励之死后，他的侄子强振铎为叔父报仇，暗杀了强鸿儒及其弟强宗儒。一九三六年赵子杰又遣人暗杀了强振铎。从此自卫团指挥部派李茂轩带兵驻扎县功镇，维持秩序。一九三七年赵子杰又暗中遣人刺杀了李茂轩，带兵进驻县功、新街一带，控制了下南区直到解放。这几起连锁暗杀事件，引起了当地群众的极大惶恐。解放后，人民政府为民除害，处决赵子杰于县功镇。